麻酔からきちんと覚めてくれるんだろうか、
こんなに小さな体なのに麻酔に耐えられるんだろうか、
麻酔をかけたあとから具合が悪くなってしまったらどうしよう。
全身麻酔ってちょっと怖いなって思われるかもしれません。きっと色々なご心配があると思います。そして、そういった悪いことが実際に起こってしまう可能性（リスク）があるのは紛れもない事実です。ただ、それでも私たち獣医師は患者動物の状況により麻酔をかけることを選択し、麻酔をかけることを飼い主様にお勧めすることがあります。
ここでは動物の全身麻酔、特に小動物、犬や猫にかける麻酔について、当院の考え方をお伝えさせて頂きます。
麻酔をかけてでもやったほうが良いことがあるから
まず大前提として、全身麻酔なんてしない方がいいです。小動物における麻酔関連死、つまり全身麻酔そのものが直接的な死因になってしまったという確率は、犬で0.1〜0.2%、猫では0.2〜0.3%と言われます。
もちろん、このデータの中には厳しい状態での生死をかけた緊急手術や、脳外科や心臓外科などのハイリスクな手術も含まれているため、私たちのような町の動物病院で日常的に行っている手術の麻酔よりも死亡率は高く計算されているものとは思います。ただいずれにしても全身麻酔が命に関わるリスクを持っていることは事実です。
このような危険性があることを知りつつ敢えて麻酔をかけることを選択するのは、麻酔をかけてでもやってあげた方がその子のためになることがあるからです。つまり、麻酔のデメリットを上回る、何かしらのメリットがあると確信しているからです。
それは避妊手術や去勢手術であったり、歯石を取って歯周病を治療するスケーリングであったりします。麻酔をかけることは確かにリスクです。ただ、そのリスクが十分に少なく、麻酔中にやってあげられる検査や処置、手術によって得られる利益が明らかに大きい場合には、やってあげた方が良いと考えます。
リスクを受け入れる決断をしてもらう必要はありますが、麻酔で眠っている間にしかできないような検査を行うことで病気の治療方針が決まるかもしれません。歯周病の治療ができるかもしれませんし、手術で病気を治せるかもしれません。いずれも、麻酔で眠ってもらうことで初めて実施してあげられることなのです。
では、麻酔のリスクを少なくするためにできることは
当院では全身麻酔のリスクを少なくするために積極的に取り組んでいることがあります。
- 麻酔前には必ず検査を行います
- 定期的な麻酔カンファレンスを実施します
- チーム一丸となって麻酔管理に取り組みます
- 痛みを伴う手術では積極的に鎮痛をします
これらの取り組みを介して、当院ではより安全な麻酔を目指しています。大切な家族の一員であるペットを安心してお任せ頂けるように、患者ご家族の見えないところではありますが日々研鑽をして参ります。
